Le château de Maisons est l'oeuvre la mieux conservée de l'architecte François Mansart, celle qui permet de saisir son génie architectural.

"Le château de Maisons, dont Mansart a fait tous les bâtiments et les jardinages, est d'une beauté si singulière qu'il n'est point d'étranger qui ne l'aille voir comme l'une des plus belles choses que nous ayons en France." Charles Perrault

C'est René de Longueil, Président à mortier au Parlement de Paris, Surintendant des Finances en 1651, qui fait construire le château au XVIIème siècle. Il souhaitait y accueillir le Roi Louis XIV lorsque celui-ci se rendait à la chasse dans la forêt de Saint Germain.

Le château de Maisons a connu des propriétaires et des hôtes prestigieux, qu'ils furent rois ou princes, empereurs ou maréchaux mais aussi écrivains ou penseurs tels que Voltaire, Madame de Staël ou Benjamin Constant.

Construit dans les années 1640, le château de Maisons, premier grand château "ouvert" avec vestibule central et escalier à jour, regroupe tous les traits novateurs. Le château médiéval s'efface, le château moderne est né.

Mis en scène dans son domaine, le château de Maisons appartient à une époque où cohabitent les esthétiques classique et baroque. Si l'influence classique prédomine, le baroque est néammoins présent par de multiples "clins d'oeil" : illusions, trompe-l'oeil, art de paraître...

La splendeur du monument fut soulignée par Jean Jacques Blondel professeur de l'Académie Royale d'Architecture qui rend hommage à François Mansart :

" Nous osons le dire ici : personne avant lui ni depuis lui n'a poussé si loin cette magie de l'architecture. De quelle admiration, de quel charme, ne sommes nous pas épris à l'aspect de ce chef d'oeuvre."